Gerhard Welz ist auf dem besten Weg Ersatzmann von Sepp Maier bei der Fußball-Weltmeisterschaft 1974 zu werden. 1971 hat er Manfred Manglitz als Torwart Nummer 1 im Kasten der Kölner abgelöst, er bringt hervorragende Leistungen, da stoppt ihn eine schwere Verletzung. Am 2. März 1974 stößt er am 24 Spieltag der Bundesliga mit Peter Hidien vom Hamburger SV zusammen.\n\nKöln verliert das Heimspiel mit 1:2, Welz wird kurz bewusstlos.
Kurze Zeit später erfolgt im Training ein weiterer Unfall. Welz knallt mit dem Kopf gegen den Torpfosten.\n\nBei genauerer Untersuchung wird ein Blutgerinnsel festgestellt, eine Notoperation rettet ihm wohl das Leben. Aber die Karriere von Welz ist nachhaltig beschädigt.
Bei der WM 1974 sind Wolfgang Kleff (Mönchengladbach) und Norbert Nigbur (Schalke) die Torhüter Nummer 3 und 2. Im Verein ist Welz hinter Harald Schumacher und Slobodan Topalović nur noch dritter Torhüter.\n\nWelz spielt noch bis 1987 Fußball. Doch weder bei Preussen Münster noch bei Tennis Borussia, dem VfB Stuttgart oder dem SV Sandhausen gelingen größere Erfolge.